Das von Hermann Billing und Wilhelm Vittali entworfene neoklassizistische Gebäude wurde 1909 seiner Bestimmung, "der deutschen Kunst ein würdiges Heim zu schaffen", übergeben. Hingen die ersten in Baden-Baden gezeigten Bilder noch in salonartig eingerichteten Räumen, so schätzen Künstler und Publikum die Kunsthalle heute aufgrund ihrer offenen Architektur, die eine kompromißlose Präsentation der Kunstwerke ermöglicht und den Dialog zwischen Kunstwerk und Raum in den Vordergrund stellt Die Staatliche Kunsthalle Baden-Baden ist ein Ausstellungshaus ohne eigene Sammlung, das über seine Präsentationen moderner und zeitgenössischer Kunst zu internationalem Ruf gelangt ist. Große Ausstellungen zur amerikanischen Kunst (Donald Judd, Dan Flavin, Richard Tuttle, Chuck Close) haben dazu ebenso beigetragen wie die Werkschauen von wichtigen deutschen Künstlern wie Sigmar Polke und Gerhard Richter. Der Baden-Badener Kunstsammler Frieder Burda plant, in einem Anbau an die Staatliche Kunsthalle etwa ab 2002 seine international bedeutende Sammlung der Öffentlichkeit dauerhaft zugänglich zu machen.
