01.01.2009 - 31.03.2009
Die Gattung Vanilla gehört zur Familie der Orchideen (Orchidacea). Es handelt sich um immergrüne Kletterpflanzen mit fleischigen Blättern. Die verschiedenen Vanille-Arten sind alle in tropischen und subtropischen Gebieten beheimatet. Das ursprüngliche Verbreitungsgebiet der meisten Arten liegt jedoch in Süd- und Mittelamerika.
Die Gewürz-Vanille (Vanilla planifolia) ist die mit Abstand am stärksten wirtschaftlich genutzte Art der Gattung, da aus ihren Samenkapseln das Gewürz "Vanille" gewonnen wird. Die Herstellung ist sehr arbeitsintensiv und folglich recht teuer.
Vanille wurde schon von den Inkas und Azteken als Gewürz für Kakao verwendet. Auch in Europa erfreute sich die Vanille schnell großer Beliebtheit und wird bis heute vor allem in Süßspeisen verarbeitet.
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