Klein, aber fein schmiegt es sich an den Nordhang der Bad Bentheimer Burg: das Sandsteinmuseum. Nicht nur, dass die mächtige Burganlage im 12. Jahrhundert aus diesem facettenreichen Naturstein gebaut wurde, er bildet auch ihr Fundament und das der ganzen Stadt. Also lag es nahe, ein Museum eigens für diesen heimische Rohstoff einzurichten.
Ein historisches Bentheimer Ackerbürgerhaus plus modernem Anbau schaffen das passende Ambiente für die sehenswerte Dauerausstellung.
Der Export des hiesigen Sandsteins bescherte den beiden Orten Bentheim und Gildehaus im 17. und 18. Jahrhundert eine große Wirtschaftskraft. Denn das "Bentheimer Gold" war als Baumaterial für viele prachtvolle Gebäude heiß begehrt. Ob nun das Königliche Palais in Amsterdam, die Waage in Bremen oder das Rathaus in Emden - sie alle zeugen bis heute von der vorzüglichen Beschaffenheit des Grafschafter Steins, der sich durch eine gleichkörnige Struktur, besondere Härte und gute Witterungsbeständigkeit auszeichnet. Für seine besondere Schönheit ist der feinkörnige Quarzsandsandstein mit dem vielfältigen Farbspiel bis weit über die Grenzen der Grafschaft Bentheim hinaus bekannt. Und da er sich fabelhaft als Bildhauerstein eignet, ist er bis in den heutigen Tag bei Künstlern äußerst beliebt.
Das Sandsteinmuseum zeigt in überschaubarer Form alles interessante und wissenswerte rund um den Bentheimer Sandstein. Mit Exponaten, Modellen, Bildern und erläuternden Texten werden verschiedene Themenbereiche dargestellt und in Szene gesetzt. Attraktive Computeranimationen ergänzen die Ausstellung.
