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Das öffentliche Aquarium gibt auf begrenztem Raum einen Eindruck von der Vielfalt der Bewohner unserer Meere, Seen und Flüsse und einen kleinen Ausblick in die farbige Welt tropischer Korallenriffe. Das Aquarium ist ein Lebensraum für verschiedene Tiere und Pflanzen, der artgerechte Bedingungen für verschiedenste Organismen bietet. Fast einmalig ist der Heringsschwarm. Hunderte von blinkenden Heringen schwimmen 24 Stunden am Tag in ihrer typischen Schwarmstruktur. Allein im Nordsee- bzw. Ostseekreislauf zirkulieren insgesamt 30000 bzw. 50000 Liter Seewasser mit Temperaturen zwischen 10 und 15 ºC und Salzgehalten zwischen 13 bzw. 36 ‰. In den Süßwasser- bzw. Tropenkreisläufen werden 7000 und 5000 Liter Wasser vorgehalten. Die Wasserqualität wird regelmäßig im Labor kontrolliert. In einem großzügigen Außengehege wird eine Gruppe von Seehunden gehalten, die weit über Kiel hinaus bekannt sind. Die Seehunde können 24 Stunden am Tag über Wasser und unter Wasser beobachtet werden. Schautafeln informieren im Forum über die Lebensweise dieser Tiere.