Nathan hat Probleme eine Verbindung zu anderen Menschen aufzubauen. Allein sein Vater vermag es zu dem schüchternen Jungen durchzudringen. Als sein Vater bei einem Autounfall ums Leben kommt, ist Nathan, der ebenfalls im Auto sitzt, traumatisiert. Er zieht sich in seine eigene Welt zurück, die aus Zahlen und den komplexen, aber logischen Regeln der Mathematik besteht. Unterstützt von seinem unkonventionellen und anarchischen Lehrer Mr. Humphreys und seiner Mutter, bringt ihn seine Begabung an die Spitze des britischen Mathematik-Teams. Aus der englischen Vorstadt und seinem behüteten Alltag geht es nach Taipei, wo sich die britische Mannschaft auf die Mathematik-Olympiade vorbereitet. Plötzlich ist der Außenseiter Teil eines Teams und dann ist da noch Zhang Mei, ein Mädchen der chinesischen Gruppe, das Nathan hilft sich in Taipei zurecht zu finden ? Dank herzerwärmender Szenen und feinfühligem Humor lässt Regisseur Morgan Matthews das berührende Coming-of-Age-Drama des introvertierten Mathematikgenies nie zu schwer werden und schafft es gleichzeitig, die Probleme und Ängste der Charaktere ernst zu nehmen. ?X + Y? beginnt mit der komplizierten Beziehung zwischen Nathan und seiner Mutter, die vergeblich versucht eine Verbindung zu ihrem Sohn aufzubauen, und endet in einem Feelgood-Finale.
