Meg, die als kleines Mädchen adoptiert wurde, wird ihr Elternhaus bald verlassen, sobald sie und ihre Schulfreunde Tibby und Nath den Abschluss geschafft haben. Weil Pete Morgan, ihr Stiefvater, der ein Holzbein hat, schon länger eine Hilfskraft für die abgelegene Farm sucht, bittet sie Nath eines Tages, einfach mitzukommen, zumal auch seine verwitwete Mutter ein bisschen zusätzliches Geld gut gebrauchen könnte. Nach anfänglichem Zögern willigt Pete ein, dem Jungen eine Chance zu geben. Als Nath bei Dunkelheit aufbrechen will, legt Pete ihm dringlich ans Herz, nicht die Abkürzung durch Ox Head Woods zu nehmen. (v.f.)
