Bösewicht Jeremy Irons demontiert mit seiner Crew die Schutzvorrichtungen der Bank von Manhattan. Als Ablenkungsmanöver jagt er John McClane alias Bruce Willis quer durch New York. Er lenkt McClane in neue Bahnen, läßt ihn telefonieren oder geistige Höchstleistungen im Wasserumfüllen vollbringen und stellt ihm einen Partner zur Seite: den "Pulp"-Gott Zeus (Samuel L. Jackson).
