Es ist das Jahr 1950. Auf der fiktiven westamerikanischen Insel San Piedro fällt leise der Schnee auf die Zedernhaine. Der Gerichtssaal der Insel ist angestaut mit Hitze. Auf der Anklagebank sitzt der Fischer Kabuo Miyamoto, der seinen Kollegen Carl Heine ermordet haben soll. Ishmael Chambers, der lokale Zeitungsreporter, soll über den Fall Bericht erstatten und versucht den Fall aufzuklären. Schließlich waren sie alle, Carl, Kabuo, seine Frau Hatsue und Ishmael, Jugendfreunde, und bis heute ist Ishmaels Liebe zu Hatsue noch nicht verblasst. (JP)