Maria Stuart

Seit 19 Jahren ist die schottische Königin Maria Stuart Gefangene ihrer Cousine, der englischen Königin Elisabeth. Völlig zu Unrecht, wie sie findet. Ihr Anspruch auf den englischen Thron ist legitim, diverse Verfehlungen der Vergangenheit lassen sich unter der Rubrik "Jugendsünden" verbuchen. Junge Männer aus ersten Kreisen sind bereit, für Marias Freiheit und Ehre alles zu tun. Auch mächtige Verbündete, wie die Herrscher Spaniens und Frankreichs, und selbst der Papst sind auf ihrer Seite; kurz, die katholische Welt steht hinter ihr. Ausreichende Gründe also für die schöne Gefangene, zuversichtlich und selbstbewusst in eine bessere Zukunft zu blicken. Anders sieht das Cousine Elisabeth. In ihren Augen ist Maria eine Hochverräterin, Intrigantin und Gattenmörderin. Der Kontakt mit den katholischen Erzfeinden wie auch mit Elisabeths engsten Beratern macht ihr die Schottenkönigin doppelt gefährlich. Ihre royale Abstammung und die Anziehung Marias auf viele Männer erregen zusätzlich den Neid Elisabeths. Die Situation eskaliert bei einer arrangierten Aussprache der beiden Königinnen. Ein Wort gibt das andere und sorgt für verletzende Beleidigungen und wechselseitige Demütigungen. Der angestrebte Konsens schlägt ins Gegenteil um. Als schließlich noch ein Mordkomplott gegen Elisabeth scheitert, wird Marias Situation unhaltbar. Elisabeth beginnt zu zweifeln: Ist die Hinrichtung einer Königin, zumal der eigenen Cousine, ein probates Mittel, den eigenen Machtanspruch zu behaupten? Oder wird mit diesem Urteil der eigene Herrschaftsanspruch in Frage gestellt? Wie wird die Reaktion der mächtigen europäischen Herrschaftshäuser, wie die der eigenen Untertanen sein? Zerrissen zwischen Staatsraison, politischer Notwendigkeit und dynastischen Skrupeln unterschreibt Elisabeth schließlich das Todesurteil – nicht ohne einen hohen Preis dafür zu zahlen.