Die Fachhochschule Kiel entstand am 1. August 1969 durch Zusammenlegung von mehreren staatlichen Ingenieursschulen und höherer Fachschulen. In der Geschichte ihrer einzelnen Fachbereiche kann sie auf eine über 135-jährige Tradition zurückblicken. Nachdem die Fachbereiche jahrzehntelang über Kiel verteilt waren, gibt es seit 1998 einen neuen Campus im Stadtteil Dietrichsdorf. Dort befinden sich die Fachbereiche Informatik und Elektrotechnik, Maschinenwesen, Soziale Arbeit und Gesundheit, Wirtschaft sowie der interdisziplinäre Studiengang Multimedia Production. Der Fachbereich Bauwesen hat seinen Sitz in der Ostseestadt Eckernförde, der Fachbereich Landbau in Osterrönfeld bei Rendsburg, unweit des Nord-Ostsee-Kanals. Die Muthesius Kunsthochschule Kiel war bis 1994 als Fachbereich Gestaltung Bestandteil der Fachhochschule Kiel.