Die Familie Schroffenstein

Ein Trauerspiel in fünf Aufzügen

In zwei Häuser teilt sich der Familienclan der Schroffensteins: dem Haus Rossitz steht Graf Rupert vor; dem Haus Warwand Graf Sylvester. Gefährlich entflammbar ist die Atmosphäre zwischen den Familien, denn ein unseliger alter Erbvertrag sieht vor, daß eine Familie allen Besitz übernehmen soll, sobald die andere ausstirbt. Schon oft standen die Häuser kurz vor dem Waffengang. Da kommt das jüngste Kind des Hauses Rossitz unter mysteriösen Umständen zutode. Bei dem Kind verhaftet man zwei Ritter – Ritter des Hauses Warwand. Graf Rupert beschuldigt daraufhin seinen Vetter Sylvester des Mordes. In entflammter Gerechtigkeitswut schwört er am Sarg des Kindes blutige Rache und erklärt umgehend Sylvester den Krieg. Dieser fühlt sich ungerecht beschuldigt – doch seine Gefolgsleute ermorden den Gesandten Ruperts zornerfüllt und beschwören damit neuen Haß herauf. Was keiner der beiden Grafen ahnt: Ottokar, Ruperts Sohn und Erbe, und Agnes, die einzige Tochter Sylvesters, sind sich in den Bergen begegnet und haben sich ineinander verliebt … Diese brisante Mischung von Liebe und Zorn, von Verachtung und Angst, von altem Zwist und neuem Unrecht drängt zur Explosion. Wenn nicht die Vernunft zu Wort kommt, wenn nicht eine der Seiten für einen Moment innehält, droht ein ungeheures Unglück …

»Schroffenstein« war das Erstlingswerk des preußischen Offiziers und Dichters Heinrich von Kleist. Er schuf damit eine sprach- und bildmächtige Parabel auf die tödlichen Konsequenzen von Gewalt im Namen der Gerechtigkeit.